5 Jahre, 7 Kontinente: Treffen Sie den Mann, der um die Welt geht

Für Tom war dieser Wunsch, um den Globus zu wandern, keine Idee, die über Nacht entfacht wurde, sondern eine fast 10-jährige Fantasie. Mit $ 1.000 auf seinem Bankkonto in der High School begann er nach billigen Wegen zu reisen. In dieser Zeit stolperte er über Karl Bushby, die erste tapfere Seele, die die Herausforderung annahm, die Welt auf einem völlig ungebrochenen Weg zu gehen. Er war süchtig – und die Idee, in Bushbys Fußstapfen zu treten, blieb ihm während des gesamten Studiums treu.

"Ich glaube nicht, dass ich jetzt um die Welt gehen würde, wenn Karl Bushby es nicht vor mir getan hätte", sagt er. In der Tat ähnelt Toms Route heute (im Bild) größtenteils der des britischen Abenteurers (sowie eines anderen Walker, Steve Newman). "Die Route ist rau und kann sich ändern, wann immer es mir gefällt", sagt er. "Ich habe mir keine Regeln gegeben, also wenn ein Land plötzlich in Unruhe ist, werde ich mir erlauben, einen Weg darum zu finden."

Nachdem er das College besucht, seine Kredite bezahlt und sparsam Geld gespart hatte, konnte Tom endlich seinen Traum Wirklichkeit werden lassen. Er hatte genug eingesteckt, um zu bluten, bis er Uruguay erreichte. Aber dann, noch bessere Nachrichten getroffen. Das Philadelphia Sign, eine Firma für Signage-Design, griff nach Tom und bot ihm an, ihn zu sponsern, bevor er auf die Straße ging. "Der Inhaber und CEO kannte AnneMarie und wollte mich unterstützen", sagt er. "Sie haben mir genug gegeben, um dieses Ding durchzusehen und einen Dollar pro Meile in AnneMaries Stipendienfonds zu spenden."

Bis heute hat Tom 10 Länder, 6.300 Meilen und 466 Tage erobert. Er ist in Guatemala auf Berge geklettert, durch Wüsten in Honduras gesprungen, hat in Podcasts Spanisch gelernt und im Regenwald von Costa Rica geschlafen, aber ein Vorfall hebt sich besonders vom Rest ab.

"Sicherlich ist der tiefste Moment in meinen Gedanken, einen Hügel zu erklimmen und meinen ersten Blick auf den Atitlan-See zu bekommen. Ich habe geschrien – eigentlich geschrieen – wie schön es war ", sagt er. "Ich war noch nie zuvor von einem Ort so tief getroffen worden." Die Erfahrung war jedoch nicht nur Regenbögen und Schmetterlinge.

"Körperlich gesehen war Costa Rica ein Albtraum", sagt er, wobei er der intensiven Feuchtigkeit im Dschungel die meiste zermürbende Erfahrung zuschreibt. Ab etwa 4 Uhr früh würde Tom bis 10 Uhr morgens gehen, bis 14 Uhr Schatten finden und dann noch einmal vier Stunden gehen. "Meine Füße wuchsen wie verrückt auf. Ich habe drei Zehennägel zu Blasen verloren und humpelte fast den ganzen Kilometer praktisch ", sagt er. "Die Straße war an einem Punkt so heiß, dass die Sohlen meiner Schuhe abschmolzen."

Dann, zu dieser Zeit, bekam er eine Schande in Panama City . Am frühen Morgen, als er vor einem Geschäft saß und seinem Vater alles Gute zum Geburtstag schrieb, fühlte Tom etwas Kaltes an seinem Hals. Er sah auf und fand einen Mann mit einem Messer in der Hand. Er sprang auf und verschwand in einem Minimarkt. Der Mann, den Tom als "groß, mit langen schwarzen Haaren und hässlicher Haut" beschreibt, folgte ihm weiter. Nach ein bisschen mehr Konfrontation (die Ladenbesitzer waren auch beteiligt), hob der Mann abrupt ab und Tom war in Sicherheit.

Aber die meisten Tage bringen diese Art von erschütternden Begegnungen nicht mit. "Meistens bin ich erstaunt, wie großzügig Menschen sind", sagt Tom. "Ich werde viel öfter von Fremden hereingebracht, als ich mir jemals vorgestellt habe."

Was für ein durchschnittlicher Tag aussieht, wacht Tom um 5 Uhr morgens auf und beginnt mit einem Erdnussbutter-Marmeladen-Sandwich und etwas Stretching. Er wird beim ersten Licht auf die Straße gehen. Nachdem er ein oder zwei Stunden gegangen ist, findet er einen Platz zum Sitzen und Essen. Es folgt mehr Laufen, Mittagessen gegen Mittag und dann – ja, du hast es erraten – noch mehr zu Fuß. Wenn es heiß wird, wird er gegen 13 oder 14 Uhr in Deckung gehen. Zwei Stunden vor Sonnenuntergang beginnt er mit der Suche nach einem Übernachtungsort. Wenn es ein dicht besiedeltes oder bergiges Gebiet ist, wird er in einer Herberge zusammenbrechen. Ansonsten ist es Zeit, seine Plane (oder ein Zelt, wenn es Moskitos gibt) in die Wüste zu ziehen und es eine Nacht zu nennen. Normalerweise schließt er den Tag mit Schreiben, Fotobearbeitung und Lesen ab.

Währenddessen behält Tom eine leichte Ladung, die Campingausrüstung, eine Plane, einen Isobutan-Kocher (den er tatsächlich im See Atitlan zurückgelassen hat, da er nur für Kaffee verwendet wurde) und einen Wagen mit anderen wichtigen Dingen enthält.

Im Moment hält Tom einen Zeitplan ein. "Ursprünglich wollte ich direkt nach Portugal fliegen und die Welt seitlich erkunden, aber ich wollte Südamerika sehen und die Antarktis beobachten. Die Boote zur Antarktis halten Anfang März an, also muss ich bis dahin in Uruguay sein , um ihn zu fangen ", sagt er. Um diese Zeitachse zu machen, möchte er 24 Meilen pro Tag bekommen, was durchschnittlich acht Stunden dauert.

Aber obwohl er sich an eine lockere Routine hält, ist es eine deutliche Abkehr von seinem Leben zu Hause, das er als "unkompliziert" bezeichnet. Seine Tage im Gartenstaat waren ausgefüllt mit Arbeiten bei einer Versicherungsgesellschaft, die monotone Scan-Aufgaben erfüllten und Wartetische in einem indischen Restaurant.

Glücklicherweise geht er die Wanderung nicht alleine an. "Da draußen gab es ein paar schäbige Nächte und ich dachte immer daran, wie toll es wäre, einen Hund zu haben", sagt er. Als er also in Austin war, machte er einen Boxenstopp in einem Tierheim und adoptierte Savannah, seinen neuen Reisekumpel.

Seit Tom vier Monate alt Savannah getroffen hat, hat sie sich an das Leben auf der Straße angepasst. "Als wir anfingen, hatte sie solche Angst vor Autos und würde einfrieren, wenn man vorbeifuhr", sagt er. »Eine Weile würde sie ein paar Kilometer gehen, dann würde ich sie in den Wagen legen. Allmählich gewann sie Ausdauer. Jetzt machen wir 30 Meilen an einem Tag und sie wird immer noch nachts rumlaufen. "Es stellt sich heraus, dass es mit den richtigen Papieren leicht ist, mit einem Welpen Grenzen zu überschreiten.

Die beiden laufen weiter Seite an Seite – meist auf Straßen mit einer guten Schulter und einer gelegentlichen Nebenstraße hier und dort. "Ich bin durch eine unglaubliche Sandstraße in El Salvador gelaufen und habe eine noch ländliche Seite des Landes gesehen, als ich schon hatte", sagt Tom.

Bis jetzt gab es keinen Mangel an Erfahrungen, über die man nach Hause schreiben könnte. Aber was er nach fünf Jahren wegnehmen will, sagt er: "Oh Mann, ich bin mir nicht sicher. Ich will nur am Leben sein und bis jetzt hat der Spaziergang das sicher gemacht. "

Alle Bilder mit freundlicher Genehmigung von Tom Turcich.

Sehen Sie sich dieses Video von Toms inspirierender Geschichte >> an

https://www.youtube.com/watch?v=y756LRyHZo4

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