Bombs to Breakups: 4 choses qui m'est arrivé en voyageant

1. Bombes dans la nuit

En décembre 2008, des manifestations ont éclaté en Grèce après que des policiers aient abattu un garçon de 15 ans. Les manifestations étaient centrées sur Athènes et impliquaient des milliers de personnes qui marchaient le long des rues – ce qui, à son tour, provoquait l'incendie d'arbres de Noël et d'échauffourées entre les étudiants et la police.

C'est en décembre, alors que j'avais tout juste 18 ans, que j'ai rejoint un petit groupe d'étudiants universitaires et de professeurs lors d'un court voyage d'étude à l'étranger à Athènes – ma première aventure internationale. Une semaine avant notre départ, nous avons reçu un e-mail de nos professeurs nous informant des protestations, mais en même temps rassurant que tout irait bien et que le voyage continuerait.

La plupart du voyage s'est bien passé – à l'exception d'un soir où nous avons essayé de sortir dîner et trouvé une grande foule envahissant les rues. Nous nous sommes retournés à l'hôtel pour la soirée, nos professeurs ne voulant pas que nous soyons emportés avec la foule. Une fois de retour, nous sommes allés dans nos chambres respectives et nous nous sommes endormis … jusqu'à minuit quand nous avons été réveillés par le bruit des bombes.

Je n'étais pas sûr de ce qui m'avait réveillé, jusqu'à ce que j'entende le prochain boom qui me secouait de l'intérieur. Le son était trop proche. Je tremblais alors que je marchais vers la fenêtre, qui aurait dû être noire, mais elle était colorée de fumée et de lumières. Les hommes couverts de noir de la tête aux pieds, portant des masques de ski, jetaient des bombes dans la foule puis se retiraient. Quelques secondes plus tard, la police affublée d'un équipement ressemblant à un SWAT avançait avec des boucliers.

Je ne savais pas quoi faire, j'ai jeté un sweat-shirt et des chaussures et couru à la porte afin que je puisse trouver un autre étudiant à proximité. Une fois que j'ai atteint le couloir, j'ai été frappé avec une odeur étrange; bientôt mes yeux ont commencé à s'infiltrer et à brûler, et j'ai senti que je ne pouvais pas respirer. Deux mots sont entrés dans mon esprit: les gaz lacrymogènes.

Plus vite que je ne l'ai probablement réalisé à l'époque. Je l'ai fait dans le couloir, j'ai attendu la nuit dans sa chambre, et j'ai survécu pour voir un nouveau jour à l'aube. Notre hôtel se trouvait en face de l'université principale, et nous avons appris le lendemain que certains étudiants avaient créé des bombes artisanales pour engager la police (et probablement l'enrage). Bien que les étudiants avaient averti le directeur de l'hôtel de leur rencontre prévue avant que cela ne se produise – afin qu'il puisse sceller les portes d'entrée et les zones inférieures – les gaz lacrymogènes lancés par la police pour empêcher les étudiants de pénétrer dans le bâtiment.

2. Empoisonnement alimentaire

Celui-ci n'est pas nouveau, ou unique à mes expériences de voyage. Mais lorsqu'on lui demande "pourquoi détestez-vous parfois le voyage", c'est juste une autre "aventure" indésirable à ajouter à la liste.

En 2015, je suis allé en Irlande . C'était la première fois que je voyageais en solo et ça n'aurait pas pu aller mieux. J'ai survécu à traverser la campagne (du mauvais côté de la route), j'ai passé la nuit dans un château et j'ai passé un enterrement de vie de garçon à Galway – mais c'est une histoire pour une autre fois.

Mon dernier jour en Irlande était mon 25ème anniversaire. Un ami du collège m'avait mis en contact avec une de ses amies qui vivait à Dublin à l'époque, et elle m'a emmenée pour la soirée. Nous avons commencé dans un restaurant australien puis nous sommes allés à quelques bars différents, dont l'un avait un bus scolaire vidé qui servait de la pizza et de la bière.

Le jour suivant je devais me lever tôt pour aller à l'aéroport pour mon vol de retour vers Los Angeles . Je me suis réveillé avec succès à mon alarme – mais quelque chose ne me semblait pas juste; Je ne me sentais pas bien. Quinze minutes plus tard, j'étais dans la salle de bain. Je vais vous épargner les détails, mais l'Irlande (probablement le bus qui sert de la pizza) m'a donné une intoxication alimentaire. Imaginez un trajet en avion de 15 heures et deux escales avec intoxication alimentaire: Coincé entre les bébés qui pleurent sur une jambe du vol, je n'ai pas dormi et me suis retrouvé courir trop souvent à la salle de bain. Pas tout à fait le cadeau d'anniversaire – ou "aventure" – j'espérais.

3. Caméras cassées et coeurs brisés

J'aurais dû savoir quand je suis tombé et a cassé mon appareil photo mon deuxième jour au Pérou que c'était un présage de quelque chose de mauvais à venir. Mais qui prend réellement en compte les présages?

En 2010, je suis allé au Pérou pour un voyage d'étude de deux semaines à l'étranger avec un groupe d'étudiants de mon université. Randonnée de cinq heures à Machu Picchu était l'une des expériences les plus étonnantes que j'ai jamais eu, mais vous ne voulez pas entendre parler de cela – vous voulez savoir ce que "mauvaise chose" est arrivé.

À l'époque, je sortais avec mon ex, et pendant que j'étais au Pérou, il était coincé dans notre ville d'université pour l'école d'été. Même si j'étais à l'étranger, nous avions prévu de rester en contact via un message Facebook lorsque j'aurais accès au Wi-Fi. Après être arrivé au Pérou, j'ai remarqué qu'il ne semblait pas intéressé à me parler ou à m'assurer que je n'étais pas tombé d'une montagne. Ses messages sont devenus plus courts, et parfois, il ne répondrait pas du tout. Je me suis inquiété que quelque chose le dérangeait.

Un soir, presque au milieu du voyage, je lui ai demandé ce qui se passait. Sa réponse? Il a explosé et son message a été rempli de colère, affirmant que j'étais paranoïaque, "tout dans son affaire", et que rien ne clochait. Je n'ai pas acheté cette réponse.

Après un peu d'aiguillon, je l'ai convaincu de me dire ce qui n'allait pas et la réponse m'a frappé dans le coeur.

Pendant l'un de mes cours de langue espagnole, il m'a envoyé un texto disant qu'il était sorti avec une autre fille. J'avais le cœur brisé, surtout depuis que nous étions ensemble depuis des années. Comme vous pouvez l'imaginer, j'ai dû quitter la classe avant de pleurer devant tout le monde. Mon professeur m'a suivi et m'a offert du réconfort et de sages conseils.

Bien que ce soit déchirant de faire l'expérience d'une telle chose en voyageant, en regardant en arrière, c'était probablement l'une des meilleures choses qui pourraient m'être arrivé lors de ce voyage. J'ai développé une attitude «je m'en fous» et je me suis complètement immergé dans le reste du voyage, ce qui en fait l'une des meilleures expériences que j'ai jamais eues.

4. Grèves multiples

Si jamais vous voulez savoir si les gens dans un pays vont faire la grève, vous voudrez peut-être juste me demander où sera mon prochain voyage international.

Comme mentionné ci-dessus, quand je suis allé en Grèce il y avait des protestations … aussi bien que des grèves. La mort tragique de ce garçon de 15 ans a été la goutte d'eau pour un pays déjà au bord de la tourmente économique.

Quand je suis allé au Pérou , il y a eu une grève des chauffeurs de taxi. Et enfin, mon dernier voyage en Espagne – une menace de protestation des vacances de Pâques par les travailleurs des trains de la RENFE. J'étais un gâchis frénétique quelques jours avant mon départ parce que la grève était prévue le jour où je devais voyager de Séville à Barcelone . Heureusement, les travailleurs de la RENFE et le gouvernement ont conclu un marché juste après mon arrivée en Espagne. Et pour penser, j'étais si près d'acheter un billet d'avion ou de bus comme «back up», les deux auraient probablement été non remboursables.

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Image de fond de Pinterest courtoisie de Paul Hudson, Flickr .